ジェンダー研究における身体の言説

ジェンダー研究において、身体はもはや純粋に生物学的な所与としてのみ論じられるべき対象ではなくなった。ジュディス・バトラーが提起したように、身体そのものが社会的言説によって構築されるという視座からすれば、性差もまた文化的実践の反復を通じて形成されるものにほかならない。この理論的転回は、生物学的性別を不変の基盤とみなす本質主義的な見方に、根本的な再考を迫るものであった。もっとも、身体の物質性を軽視し、あらゆる差異を言説へと還元してしまう議論には、フェミニズム内部からも異論が唱えられてきた。身体的な経験、とりわけ痛みや出産といった生理的現象を、言説の産物として片づけてしまうことには危うさが伴う。とはいえ、身体をめぐる規範がいかに歴史的・文化的に構築されてきたかを問う視座なくしては、ジェンダーに基づく抑圧の構造を十分に解明することはできない。この分野の研究者に求められるのは、生物学的身体性と社会的構築性という、一見相反する視点を架橋する繊細な理論的作業であろう。